花甲，作为蛤蜊科的代表性成员，其学名为蛤蜊，别称包括花蛤、蚬子等，是一种广泛分布于全球各大洋的食用贝类。在生物分类上，它们被归类于动物界软体动物门双壳纲帘蛤目与蛤蜊科。据统计，全世界共有35个属和199种，而我国就拥有超过30多种，其中西施舌、四角蛤蜊和中国蛤蜊是最常见的几种。

从形态特征来看，花甲具有卵圆形的贝壳，有些种类两侧不对称。其贝壳通常较薄，有时闭合成一整块，也有一端或两端开口。此外，许多花甲具备壳皮，其表面光滑或有同心生长的纹理。内部结构中，有明显的界线划分小月面与楯面，并且在壳顶边缘存在外韧带和韧带槽内含内韧带，以及左右壳都有的侧齿。

关于分布范围，这些贝类遍布世界各大洋，如北美洲西海岸、澳大利亚、法国、日本及印度尼西亚等地。而尤其以中国、日本及韩国以及澳大利亚这些地区最为常见。我国沿海省份如辽宁、山东、江苏浙江福建广东海南等地也均有分布。

至于生活习性，一般来说，花甲属于底栖性贝类，大多数栖息在水质清澈潮流通畅的地方，如潮间带至水深三十米浅海区间，不同品种可能生活在更深或更浅处。它们是滤食者，只吃适宜颗粒大小的小藻类及其它无脊椎动物卵子以及碎屑物资。此外，由于不同品种繁殖周期不同，它们通常只有1-2个繁殖季节，但具体情况则取决于所在地点。在自然环境中，它们通过卵生方式繁殖，将后代释放到周围环境中，让它们自行寻找适宜栖息之处开始新生命旅程。