一提及健美，人们往往会联想到那些通过不当手段获得巨大肌肉的竞技选手，这种刻板印象让人误以为健美运动已经背离了其本应追求的健康与审美目标。然而，实际情况却是这样的：在健身房里并不难找到一些专注于健美训练的人们，他们虽然并非肌肉怪兽，但身体线条清晰、肌肉发达，对于一般人来说已是一项显著的成就。此外，在他们进行增肌和减脂训练时，大多数人的体脂率都会维持在相对合理的水平，即10%至12%，有的甚至更低到8%，前提是他们能够承受这一过程而且保持这种状态。
从这些爱好者的训练计划和饮食习惯来看，与普通健身者相比，并无太大差异。同样的锻炼强度、休息时间以及合理使用营养补充剂，但他们吃得更多。这就是为什么尽管很多人对于专业级别的健美运动员抱有敬意，却总觉得这种运动并不值得推荐给普通民众。因为在现实中，人们更倾向于欣赏那些通过非法药物获得超凡境界的人物，而不是那些坚守健康原则但没有得到广泛认可的人。
职业体育场上的成功通常伴随着激素和其他性能改善药物，这些都能提高胜出的概率，同时也带来了名声与利益。但最终，这种方式所带来的代价往往是健康问题，如职业健美运动员们因滥用药物而遭遇的事故——例如巨臂哥过早逝世、达拉斯注射胰岛素导致死亡等悲剧案例，都成为警示。而笔者认为，不宜过分渲染这些激素药物可能造成的问题，因为副作用取决于具体情况。
专业级别的比赛参与者需要“跳板”效应，就像出国留学镀金一样，可以提升谈判能力。在这类背景下，一些坚持自然方法但未能取得显著成绩的选手也许会怀疑自己是否继续走下去，选择放弃或将此视为一种爱好的生活态度，从而决定自己的未来道路。因此，无论是为了名利还是纯粹享受，是区分业余爱好者与职业竞技选手根本原因。
最后，我们必须认识到，真正意义上的健美确实是一项关乎健康和审美的一项活动，但如果它被卷入竞技体系，那么很容易偏离其初衷。历史上许多事实证明，只要涉及竞争性元素，其本质就会变得复杂化，使原本健康愉悦之举转变为追求极端结果的手段之一。如果我们能正确理解并尊重每个人的选择，那么关于是否违背了初衷的问题，也许就可以有一个更加中肯且深入浅出的解答。
