南安普顿，这家俱乐部充满了麻烦和争议。过去这10年，除了波切蒂诺和罗纳德-科曼带队期间，情况一直如此。如今的“圣徒”已不是2016年那支能在英超争六的劲旅，他们的故事没有童话般的结局，在短暂高光过后就变得混乱不堪。这一次，南安普顿在英超待10多年，圣玛丽球场看着许多心怀壮志的球员来了又走，俱乐部管理层曾经也雄心勃勃，但最终搞错了定位，制定了许多不切实际的计划。
科曼时代，南安普顿从转会市场上淘到不少“宝石”，比如马内、塔迪奇、佩莱和范戴克，他们的青训体系也堪称世界水平，造血能力很强。那时，南安普顿的前景似乎一片光明。2013年到2017年间，南安普顿的联赛排名从未掉出过前8。2015-16赛季，他们拿到63个积分，排名英超第6（队史最高）。他们高举攻式足球大旗，用非常好看且有冲击力的方式踢球，有自己的特点，不断地在打Big6时爆冷。在这一段时间里，他们接连战胜阿森纳和曼联，并保持零封；同年10月，他们造访斯坦福桥，并扳倒穆里尼奥指挥下的切尔西；节礼日他们4球大胜；2016年的1月他们还贡献了一场老特拉福德之战；之后，还赢了利物浦和热刺。那时候，这家俱乐部管理得很好，与球迷关系维护得很好。
2016-17赛季中，“圣徒”参加了欧联杯，有幸去欧洲足坛圣地——圣西罗对阵国米。那是梦想成真的时刻，对于大多数“海鸥军团”来说，就像《FM》里的剧情一样。而当他们在主场以2-1击败国米后，即便没能从小组出线，但“海鸥军团”的表现足以让各方对未来充满信心。在这里，我们不得不说那句老掉牙的话——本以为是开始，没有想到竟是巅峰。
然而，从夏天开始，一切都发生变化。当科曼被莫希里挖去埃弗顿担任主教练后，“海鸥军团”找来前里昂与尼斯主帅克劳德·普埃尔接管 球队。在他的带领下，“海鸥军团”打进联赛杯决赛并拿到了联赛第8名，那种成绩虽然一般但还是可以接受。但是在他执教结束后的几个月里，该俱乐部管理层向他下达了逐客令。
随着新一代经理们相继登台，每位新人都试图重现那个辉煌年代，但结果总是一样：失败。一系列错误选择导致这个曾经拥有巨额财富却无法留住人才的小城市足球俱乐部不断滑坡，而布莱顿则成为榜样，它用一种更为稳定的方式发展而非依赖投入大量资金或寻求短期成功。尽管布莱顿也失去了几名关键人物，比如本·怀特被阿森纳挖走、库库雷利亚被切尔西挖走等，但它应对这些挑战得到了良好的处理，不管谁离开，都不会影响整体运作。
然而，在此过程中，“海豚军团”的方向感消失了，以生存为目的放弃那些它们曾珍视的地理位置及原则。这次降级可能也是一个解脱，因为长期艰难卓绝让每个人都疲惫透顶，而原本愤怒的心态现在已经变成了冷漠，只剩下耐心等待救赎。而关于为什么这样的事情会发生，那无疑是一个值得深思的问题。