从“非典”到“新冠”，这片净土是“庇护所”，更是“神奇的福地”。长达17年的时间里，石关基地成为国家举重队“冠军的摇篮”，“来这里准能长成绩”的传说不胫而走，这里也美名远播。国家举重队在这里找到了成就梦想的圣地。
2003年，当陈文斌带领国家男子举重队训练小组来到石关基地时，环境简陋，但气候凉爽。然而，生活条件艰苦：住房破旧、发霉；床垫发霉需晒太阳；梅雨季节内虫蚁横行。尽管如此，张国政仍有段好笑往事——他与陈文斌闹别扭，因为电视信号弱，只能用自制天线打天鹅堡，而手机信号又难以稳定。
但随着适应环境后，一周之后队员们发现了变化，再过几周，他们便在第二次测验中取得了显著进步。在亚锦赛上，每位队员都冲上了世界纪录。这次艰苦训练让他们学会了珍惜和感恩：“我们不是享受的地方吃苦吃得有滋味，比赛就甜了。”张国政抓举厚度在大别山练起来，加之挺举实力本身强，他成功完成30岁拿下奥运冠军的壮举。而雅典奥运会上中国男女团体获得2金1银佳绩。
随着更多运动项目加入转训，这个曾经荒僻的地方逐渐热闹起来。“虽然当时生活条件不好，但这里水好、空气好，我们睡眠质量好，有原生态蔬菜和食品，我经常说这里的水让人长力量不长体重，是‘神泉’。”此处还有一种独特的小气候，与山下的岳西县不同，有时县上很热，这里依然凉爽。大赛前需要专心免干扰，这里的自然环境为此提供了一块净土。
经过十余年的努力与坚持，现在石关基地已经焕然一新。运动员宿舍楼、训练场馆都比之前好了许多，田径场河道绿化美化，使得运动员在休息后也能享受到美好的景致。此外，大别山水含碱量高，对于控制体重也有帮助。在这样的环境中安静封闭集训，无疑能够助力运动员迎接挑战。
对于张国政来说，此地情深似海。他曾是第一批来此的人之一，如今再次回到这个宝地，为新的奥运冠军梦想奋斗。他回忆：“每逢大赛前，只要时间和条件允许，我们都会进山封闭一阵子。一心只想着吃、睡、练，不断提升实力。”
2015年，被命名为国家安徽石关体育训练基地，并多次在总局组织考评中名列前茅。今朝面貌全新的石关基地已成为集专业训练、全民健身、运动休闲、旅游度假、一产业开发为一体的综合型体育设施。无论审美疲劳还是希望，都无法磨灭对这片土地的情感，以及它赐予国足的一切福祉。
