水的密度比空气大数百倍，因而在水中呼吸倍觉困难，这正好象陆地上的负重练习一样，是给呼吸肌以负重锻炼，因此常游泳的人总是胸肩宽阔，肌肉发达。
在水中前进，除了腿要不停运动外，还要双臂配合用力划水，因此四肢肌肉均能得到匀称发展；由于游泳时姿势是与陆地不同的卧位（仰卧、俯卧或侧卧），这要求腰腹肌肉要有一定紧张以维持身体在卧位中前进，对腰腹肌肉也得到很好的锻炼与增强，也使得常游泳的人全身肌肉发达匀称，线条柔和优美。
此外，游泳还有助于矫正不良的体态。一位前世界冠军幼年时代曾有轻度驼背，但后来通过医生指导下的游泳锻炼，不仅驼背得以矫正，而且成为了世界冠军。
此外，在整个过程中，由于皮肤长时间接触温暖的水分，有助于皮肤新陈代谢，加速皮肤新陈代谢，使之变得更加弹性和健康。而且，每种类型的跳水都侧重于不同的群体，从而促进了身体各个部分的平衡发展。例如蛙泳需要肩膀和手部进行充分伸展，并且需要颈部和背部保持一定程度的紧张度，而自由泳则主要依赖胸大肌力量，以加快速度。同样地，一般情况下对胸廓也有益处，因为它可以帮助增加深呼吸并改善呼吸系统功能。