肌小节的定义与分类
肌小节是指位于肌肉纤维中，负责收缩和放松肌肉的基本单位。根据它们在细胞内分布位置不同，可以将肌小节分为两大类：平滑肌小节和striated muscle fibers中的sarcomere。这两种类型都能产生力矩，但其构造和功能有所区别。
平滑肌小节
平滑肌小節主要存在于平滑筋组织中，它们能够进行无意识、渐进性的运动，如血管壁的收缩调控血压或胃肠道蠕动。在这些组织中，单个细胞即是一个完整的小段muscle fiber，而每一个这样的fiber又由许多不规则排列的小型sarcomeres组成，这些sarcomeres可以同时或顺序地进行收缩，以实现细致控制下的运动。
striated muscle fibers中的sarcomere
在交叉状（striped）骨骼和心脏中，单个muscle fiber被称作一个muscle fascicle，由多个相连并行排列的小片形区域组成，即我们常说的sarcomere。每一段sarcomere包含两个半球形F-actin filament，一条中心I-bands（间隔带）的thin filaments，以及A-bands（轴向带）的thick filaments。这种结构使得在contraction时，F-actin filaments可以通过myosin head抓取，并最终导致整个muscle contraction。
sarcomere结构分析
Sarcolemma是包裹着每个sarcolemmal system外部的一层薄膜，是传递电信号以引发contraction过程中的关键界面。当神经元释放出乙酰胆碱到接触点附近时，它会结合到接受体上激活ryanodine receptor，从而释放大量钙离子进入cytoplasm。这些钙离子的增加促进了myosin头部与actin filament之间的连接，使得filament互相拉近，最终引起整个sacromere短暂性地变长，然后迅速恢复原长度，这一周期就是contraction过程的一个重复循环。
sarcolemma作用机制
Sarcolemma作为一种特殊形式的心室膜，其具有高选择性通透性，对于Na+、K+等电解质有特定的泵系统来保持跨膜电位差异。当神经冲击达到接触点后，将会通过突触前膜穿过sarcoplasmic reticulum至sarcoplasm，在那里将Ca++存储起来。如果再次得到刺激，当Ca++快速释放时，就会形成需要Contractions发生所必需条件之一，即高浓度Ca++环境。在这个状态下，我OSIN heads就可以利用这个环境去“绑定”actins并产生力量。
生理意义及疾病影响
Sarcomaer不仅对正常生物学活动至关重要，而且它也是许多遗传疾病如Duchenne muscular dystrophy、Becker muscular dystrophy等患者身体状况恶化原因之一。在这类疾病中，由于缺失或者异常表达相关基因，如dystrophin，这些蛋白质对于维持正常Muscular function至关重要，但却无法正确合成或分配，从而导致Muscular tissue逐渐丧失功能，最终导致严重损害甚至死亡。