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原始时代：要活命，得运动
说起来也不远，公元前一万年吧，那时人类的脑海中时常回荡这样的声音：“奔跑吧，跑赢危险就能活下去”。在当时比较恶劣的自然条件下，“强身健体”是人类远离危险保持存活的关键因素。
人类的身体机能在那个时期迅速进化，除了简单的“跑”，还懂得慢走、平衡、跳跃、匍匐前进、攀岩、举物、搬运、投掷、追赶和对抗，这些都是为了更好地适应野外的生活，就算是早期的舞蹈，也被看做是吃饱喝足、没有野兽威胁时候创造出来的。
原始人类可没有什么健身计划，他们的身材完全是在日常的生活中靠着生存的本能练就而成的。
（图：猜猜我们消耗多少卡路里）
（图：部落时代，无论男女老少都必须足够灵活和强健才能在同自然和野兽的交锋中活下来。）
新石器时代：农业带来改变
大约在公元前10000年到8000年之间，人类进入了新石器时代，开始学会耕种，这通常被视为人类文明史上的第一道曙光。
懂得耕种的人类不再疲于奔命，而是开始在固定地点建立家园，人类的活动内容从狩猎和放牧转变为重复性很强的日常农业劳动。之前的奔跑跳跃和匍匐前进一下子无用武之地，在相对封闭的农业环境里，各种行动都变得比从前更加简单和安全——爬梯子和爬树完全是不同的难度对吧？
古代帝国：锻炼身体 保卫国家
从公元前4000年到公元476年罗马帝国瓦解这段漫长的岁月中，人类文明的进步伴随着持续不断的战争，从古巴比伦到古埃及、古波斯，再到后来的古希腊和古罗马，男孩都是从很小就开始接受军事化训练了，所为何来？战争准备。
那个时候的军事训练目的明确：在各种地势上行进、跳跃匍匐、负重前行、徒手搏斗和一些武器训练等。当文明的东风吹进人类历史之后，身体锻炼依然非常流行——史载最早的运动会就出现在古埃及，也就是最早的奥林匹克运动会。而最早的运动项目也毫无意外地来自于实际的战争和生存需要——赛跑、跳高、投掷（铁饼或标枪）、摔跤。
在军事化训练之外，古希腊和古罗马人也十分热衷所展示的力量与美，智慧与体型兼具是他们追求的终极目标，也正是从此开始，塑身成为了超越了战争需要的一种更高追求。
早期的健身场地
有关于运动的古代雕塑