疼痛的开始
股骨头坏死往往以慢性疼痛为首发症状，这种疼痛可能是轻微的，甚至在一段时间内不易被察觉。患者可能会认为这是正常老化或运动损伤引起的一点小麻烦。但实际上，这些感觉只是身体对潜在问题的一个信号。在某些情况下，疼痛可能集中在髋关节周围，而不是直接针对股骨。随着病情的发展，疼痛可能会逐渐加剧，并伴有活动受限和肌肉atrophy。
活动限制
随着病变进展，不仅是肢体感到不适，而且患者开始发现自己难以进行日常活动，比如行走、站立或抬腿等。这通常与炎症和软组织反应有关，它们导致了关节周围的肿胀和紧张，从而进一步限制了患者的移动范围。如果这种限制持续存在并且没有得到有效治疗，它们将导致肌肉力量减弱、功能障碍以及更糟糕的情况——失去自理能力。
局部温度升高
早期阶段的大量细胞死亡可以引起局部温度升高。当坏死区域中的细胞分解时，产生大量热量，这个过程被称为放射性温暖现象。虽然这种情况并不总是发生，但当它出现时，可以作为一个重要指标来诊断出股骨头坏死。此外，还有一种名为“红斑”现象，即患侧皮肤呈浅红色或紫色，因为血管扩张和血液循环增加造成。
关节畸形
随着时间推移，如果未能及时治疗，那么由于软组织强度减弱和关节结构变化，将会出现明显的畸形。此外，由于长期缺乏使用，一侧大腿相对于另一侧变得较短，有时候还会出现膝盖内旋（即膝盖向里倾斜），这都是非常严重的问题，需要积极干预处理。
影像学改变
通过X光片检查，可以观察到特定的图案，如“破碎线条”或者边缘消退迹象。不过，在早期阶段，这些改变通常很难辨认，因此必须依赖其他方法，如MRI（磁共振成像）来帮助确诊。MRI能够提供关于软组织损伤程度、炎症影响以及是否有坏死区域等方面更详细信息，对于评估股骨头晚期状况至关重要。