延髓结构与功能
延髓是大脑最底部的部分，位于小脑下方，它负责控制身体的自动反应，如呼吸、心跳和消化。延髓分为多个核团，每个核团都有特定的功能。在这些核团中，有一些主要负责调节情绪和痛感，其他则参与协调运动和平衡。
延髓与情绪管理
延髓中的某些区域被认为是情绪处理中心之一，当我们受到惊吓或感到恐惧时，延髓会迅速响应并启动“战斗或逃跑”机制。这使得我们能够在危险出现时迅速做出反应。然而，当这种状态持续存在时，也可能导致焦虑症状。
延髓与记忆
虽然大多数人认为大脑皮层负责记忆，但实际上，大量关于我们的日常生活经验存储在更古老的大脑区域，比如嗅觉皮层以及前额叶和颞叶。但是，在深度睡眠阶段，特别是在快速眼动（REM）睡眠期间，大量信息似乎被传输到更原始的大脑结构，如丘里希体，这些结构直接连接到延髓，从而影响我们的记忆能力。
延髓对运动控制的作用
除了控制呼吸、心跳等基本生理过程之外，延髁还参与了复杂的运动控制。它接收来自肌肉和关节传感器的信号，并发送指令来调整姿势，以保持平衡。此外，它也能预测即将发生的情况，并提前准备身体以适应变化，这对于高级运动技能如篮球、足球等至关重要。
痛感处理
研究表明，一些位于延 體中的神经元可以检测不同类型的刺激，从而产生疼痛感觉。当我们触摸热水或冰水，我们的大脑通过从脊椎内发出的电信号来判定是否应该感觉疼痛，而不是通过视觉或听觉输入。如果这些神经元受到损伤，就可能会出现异常疼痛甚至无缘无故疼痛症状。
过去对现代理解所带来的洞见
尽管人们早已认识到了人的某些本能行为源自于较原始的大脑部分，但直到最近科学家才开始真正理解这些机制如何工作，以及它们如何影响现代人的心理健康。例如，对于治疗抑郁症患者来说，不仅需要考虑药物，还需要考虑改变他们的情绪处理模式，这意味着必须了解哪些具体区域在何种情况下起作用，以及如何利用这项知识来开发新的治疗方法。