尼罗鳄是一种体型庞大的爬行动物，属于鳄科鳄属，是非洲最大的鳄鱼，也是人类研究得最多的一种。它们的最大个体长度可达6米，常见个体一般在3至4米之间。尼罗鳄分为七个亚种，其生物学分类包括动物界、脊索动物门、爬行纲、鳄目、鳄科和鳄属。
尼罗鳄的外形特征是长筒形身躯，无明显颈部与头部区别，背面覆盖有坚硬的厚皮六至八排纵列，它们的尾巴粗壮且侧扁，有四肢外侧锯齿缘和蹼状趾间，颜色通常呈橄榄绿到咖啡色，并带有黑色的斑点和网状花纹。幼体则黄褐色，有横带纹。
尼罗鳄分布广泛于东非、中非、南非及西非等地，包括苏丹、乍得、尼日尔等国家。在这些地区，它们主要栖息于淡水环境，如河流、大湖泊以及湿地区域。
作为变温动物，其体温会随着环境温度变化而改变。当周围温度较高时，它们的新陈代谢效率也相应提高；当温度降低时，这些效率也会下降。此外，尼罗鳄是一位肉食者，不挑食性强，对猎物没有偏好，从无脊椎动物到哺乳类都可以捕食。而它还是卵生动物，每年产卵一次，一般产25至80枚卵，在孵化期间母鸟将守护在巢边。