在很多人的印象中，有些身材肥胖的人似乎总能拥有超乎常人想象的力气，这让人感到困惑。难道这是天生神力的体现吗？这样的例子实在太多了，很可能是因为人长胖后力气也会跟着变大。但这究竟是真的吗？
我们不妨先来探讨一个反问：当人们减肥时，是否会发现自己的力量随之下降？答案通常是肯定的。在拳击运动员减脂前夕，他们的绝对力量往往会出现显著下降。研究表明，当体重下降3%到6%，肌肉（例如大腿肌肉）的力量并不会有太大的变化，只要体重再次达到9%时，爆发力才会显著受影响。
这个问题转向，我们就可以考虑健身教练赛思（Seth）为了鼓励学员努力减脂而做出的尝试。他花费了四个月时间吃得更加丰盛，最终增加了47磅（约23公斤）的体重。这位健身教练变得更加肥胖，但他的力量是否也随之增强呢？
为了验证这一点，赛思拿出了以前训练用的25磅哑铃，就像以前那样进行肩部推举。他清楚记得，在增加体重之前，他一共能做10个动作。不过这次，他只做了六七个动作就已经达到了极限。此外，赛思还记得自己在增加体重前还能够完成一个类似三点倒立的复杂动作。
然而，在四个月后的尝试中，当他试图再次完成这个动作时，却遇到了以下情况：
尽管如此，赛思表示：“我感觉自己几乎丧失了运动能力。那些科学家说，与其相比，我现在应该能够举起更多的东西。但是我觉得现在的我要比增肥前的状态更差。”
实际上，这种身体上的变化仅仅表面化，并没有揭示问题本质。“力气变大”更多指的是绝对力量的提升，而不是耐力或相对力量。例如，即使使用相同量级的哑铃进行肩部推举，由于身材变胖和连续缺乏锻炼，肌肉耐力和心肺功能可能都有所下降，而不能归因于“力的缩小”。至于为什么长胖后无法再执行三点倒立，这主要与增加的大部分额外重量为脂肪（当然还有水分）有关，使身体灵活性逐渐下降，就像许多过度发福的人无法执行引体向上一样，不是因为他们没有足够的力量，而可能是在承受过多自己的重量。
这个案例提醒我们，如果仅仅通过吃得更多来追求加强实力，那么将面临身体灵活性的削弱以及相对实力的衰退，同时绝对实力的提升幅度也不明显。而想要既提高实力，又获得满意效果，最好的方式还是结合饮食控制和合理锻炼。如果选择另一种新的开始，那么自然就是减少脂肪积累。