男子项目包括61公斤级、67公斤级、73公斤级、81公斤级、96公斤级、109公斤级和109公斤以上级；女子项目则有49公斤级、55公斤级、59公斤級64 公 斥級 76 公 斥 級 87 公 斥 級 和 87 公 斥 级以上各一项。
古老的举重运动源远流长，从古希腊人用石头锻炼体力，再到罗马人使用棍子训练士兵，可以看出其在人类历史上的重要地位。近代竞技举重兴起于18世纪末，最初在欧洲广受欢迎。19世纪80年代初期，它被正式列为比赛项目。在1896年的第1届奥运会上，举重首次成为正式比赛内容。而到了1920年的第7届奥运会，上述运动员开始按体重分成5个不同水平，并采用单手抓举与挺举，以及双手挺举这三种形式进行比赛。在1972年奥运会后，推举这一部分被取消掉了。而1977年的第三十一届世界舉重錦標賽，则将體重級別命名改為以每個級別最高限度為基準，即現今所見的54至108加侖及以上等十個不同的體重級別。
此外，在悉尼奧運會中，有一個里程碑式的變化，那就是女性舉 重運動員們首次參與奧運大賽，她們進行了七項角逐，這對於女性舉 重運動員來說是一個巨大的進步，也是這項運動的一大轉折點。
