结构功能
磷脂分为两大类：一是双层膜磷脂，主要由甘油三酯和胆碱键合形成；二是非双层膜磷脂，如血清素。这些分子具有极性头部和非极性尾部，这种特殊的化学结构使得它们能够在水溶液中自我配对形成双层膜。在这种情况下，极性头部朝向水环境，而非极性尾部则聚集在一起构成一个相对稳定的、防护性的外壳。
代谢过程
磷脂不仅是细胞壁的一部分，而且参与了许多重要的代谢途径。例如，在肝脏中，它参与了生理上的高密度lipoprotein（HDL）的合成，对于预防动脉粥样硬化有着积极作用。此外，磷脂还参与了蛋白质修饰过程，如通过磺酸化或去甲基化来调节某些酶活性。
信号传递
作为一种重要的信号介质，磷脂可以通过激活特定的受体来影响细胞内信号转导路径。例如，有研究表明某些类型的心律药物可以通过改变心脏细胞表面的胆碱含量，从而影响钙离子的释放，从而改善心室纤维组织之间的协同工作。
免疫反应
在免疫系统中，磷脂也扮演着关键角色。例如，不同类型的人类T淋巴细胞表面都带有复杂的糖链和腺苑胺酸官能团，这些都是由特殊形式的胆碱组成。这使得T淋巴细胞能够识别并攻击感染病原体或损伤正常组织的手段提供了新的治疗靶点。
疾病与治疗
由于其独特的地位和功能，失衡或者异常分泌会导致一系列疾病，比如高密度lipoprotein低下症（HDL-C低）相关的心血管疾病，以及一些神经退行性疾病如阿尔茨海默症等。此外，由于其在生物膜中的普遍存在，使它成为制备纳米粒子用于药物输送的一个潜力材料来源。