游泳运动的能量消耗特性深不可测，水对热量传递的速度令人瞠目结舌。若在水中与陆地上动作相同，需付出六倍之力。同时，在水中热量散失比空气快26倍，一人一温，水中的体温消耗远超于陆地的20多倍。这使得游泳成为减肥的理想选择，但必须坚持长时间低强度。否则，效果将难以显现。
至于游泳前后何时进食、如何选择食物，这是一个需要谨慎考虑的问题。不应空腹下水，因为这会导致血糖下降引发晕厥。在进食前应选择小体积、高能量价值易于消化的食品，并且至少提前1小时摄入，以避免运动时因胃部血液不足而不适。此外，可以饮用牛奶或含糖饮料，以及吃些巧克力、奶酪、小面包或饼干等。如果条件允许，可选购高能量但体积小的小零食，如能量棒。
游泳后应选择易于消化如蔬菜和米饭等轻便食物，不宜过分摄入，以防造成能量过剩并可能引起体重增加。而且，无论是在室内还是室外，都要注意补充身体流失的电解质和水分，即使感觉不到出汗也要定期补充，以防止脱水及相关问题。建议带着装有清水、橙汁或体育型饮料瓶放在岸边，在休息时进行补充。
