太阳鱼是太阳鱼科、太阳鱼属淡水鱼类的统称，别称为太阳鲈和蓝鳃鱼，其外观与罗非鱼极为相似，但肉质远胜于后者。常见体重在100至200克之间，最大的个体可达2千克以上。下面，我们将探索一番，看看这位美味佳肴是否真正地来自异国他乡。
一、探寻真相
关于太阳鱼的身份，一直存在着争议。从生物学角度来看，它们确实属于动物界、脊索动物门、辐鳍鱼纲、鲈形目、太阳鱼科和太阳鱼属。在自然栖息地，太阳魚原产于美国及加拿大的大量淡水河流中。但随着时间的推移，这些美味的小家伙被引入了中国，并迅速融入了我们的养殖业。
二、分布扩散
它们最初在北美洲的大湖区如安大略省和魁北克省南部以及墨西哥北部的河川中生存繁衍。而今，它们已经悄然进入了我国多个地区，如北京和湖南省，以及1998年更是通过广东东莞和顺德等地再次传播开来。
三、适应环境
作为一种温水性质的生物，太阳魚最喜欢那些充满水草并且淤泥底质丰富的地方，如池塘溪流湖泊甚至是静止或缓慢流动的水库。这意味着它们可以在温度范围从1到38℃之间生存，其中2-3℃时即可安全度过寒冷冬季，而摄食活动则主要集中在8-32℃之间。此外，在低于5℃时，他们会进入休眠状态，等待春天来临重新开始活跃生活。
四、饮食习惯
虽然幼小的时候它以枝角类桡足类以及摇蚊幼虫等浮游生物为食，但成熟后的它们更偏好吃植物茎叶、小型甲壳类软体动物以及其他小型水生动物。在人工养殖条件下，它们不仅能吃冰鲜捕捉到的昆虫，还能接受人工配制饵料，比如含有冰鲜小动物肉片的人造饲料，从而获得营养丰富且健康均衡的饮食。
