在陈凯歌的电影《饮食男女》中，角色扮演和社会批判是两个紧密相连的主题。影片通过对主角们生活方式、价值观念和人际关系的细致描写，深刻揭示了80年代中国城市中的男性角色形象及其背后的社会现实。
1. 男子汉与纨绔子的两面性
在传统文化中，“男子汉”一词常常被用来形容那些坚韧不拔、勇敢无畏的人物，而“纨绔子弟”则带有一种贬义色彩，用来指代那些轻浮无责任感、只知享乐不思进取的人。《饮食男女》中的主角王宝强（张国荣饰）和李雷（刘镇伟饰）分别代表了这两个极端形象。
王宝强是一个典型的“男子汉”，他以自己的手腕打拼成名，在商场上雄霸一方，但同时也因为他的残酷竞争心态而失去了人性的温暖。他的一言一行都显露出一种内心深处渴望尊严和成功的心理状态，这种追求往往导致他忽视了身边人的感受甚至感情世界。
李雷则是一个典型的“纨绔子弟”，他虽然有着优雅脱俗的一面，但却缺乏实际行动力，更多时候沉浸于自己的艺术世界，对外界事务漠不关心。在这个过程中，他体现出了一种放荡不羁但又空虚无力的存在感。
2. 角色扮演与身份认同
通过对这些人物的刻画，《饮食男女》展示了人们如何根据周围环境塑造自我，以及这种自我塑造背后所承载的情感矛盾。王宝强和李雷之间不断地进行着身份认同上的较量，他们试图通过不同的行为来寻找属于自己的位置，却总是在这个过程中感到迷茫和挣扎。这正是现代都市生活给予我们的启示——我们总是在努力适应环境，同时也在努力找到自己真正想要成为的人。
3. 社会批判与反思
影片还透过对两位主角之间复杂情感互动以及他们对于爱情、友情等基本人际关系理解的展开，对当时社会进行了一次深刻的批判。在80年代中国，那个快速发展、高度竞争化的大城市背景下，人们对于个人价值、家庭关系以及性别角色的认识发生了巨大的变化，而这些变化并非都是积极向上的，它们带来了新的问题，如性别偏见、工作压力等，这些都被影片准确地捕捉到了，并通过人物间错落有致的情节展开，以此作为一种隐喻去探讨更广泛的问题。
4. 爱情故事中的生存斗争
除了对男性角色形象之外，《饮食男女》还有一个重要线索是关于女性角色的生存斗争。尤其是赵冰（巩俐饰），她既是一位独立女性，又是一位传统妻子的双重面貌。她试图在丈夫和母亲之间找到平衡点，同时又不得不忍受她们各自带来的压力。而她的爱情故事，也正如她一样，是一个充满挑战且充满希望的事业。她选择的是坚持真爱，不为金钱或权利所左右，这样的决断也是整个电影的一个高光点，它突出了女性独立意识及经济独立权利至关重要性这一主题，为当时女性提供了一定的启迪作用。
5. 影响下的反思
从今天回看，《饮食男女》的意义远远超越它最初作为艺术作品的地位。这部电影提供了一幅1980年代中国大陆城乡结合部特有的风景画卷，其中包含了那个时代特殊历史条件下的各种复杂心理状态。它揭示了那段时间内男人们如何努力适应新时代、新环境，同时也展现出他们内心深处无法摆脱传统观念影响的一面，从而引发现代观众对于过去史料的一系列思考，让我们更加珍惜现在拥有自由选择道路的机会，也让我们更加明白保持个人信念并不容易，而需要付出巨大的努力才能实现自己的人生目标。
总结来说，《饮食男女》的每一个元素，无论是角色扮演还是社会批判，都构成了一个丰富多彩且具有深意的文化文本。在这部作品中，我们看到的是20世纪末期中国城乡居民日常生活的小小舞台，以及他们为了梦想而奋斗的小小戏剧。但最终，它所表达的是关于人类共通命题——寻找个人的真实身份，在快节奏、高压力的现代社会里找到属于自己的位置。此话题依旧让后世者能够从自身经验中汲取智慧，与之产生共鸣，并从其中学习到许多值得铭记的事情。